為飛行而生：一堂生動的自然課
撰文：林大利（本書譯者．生物多樣性研究所副研究員．澳洲昆士蘭大學生物學博士）
抬頭仰望天空，常常能見到各種鳥類展翅飛翔、滑翔或翻騰，各有特色。《我也想 像鳥一樣飛》這本繪本，便是以這些鳥類多樣的飛行方式為主題，向讀者介紹天空中的舞者。
鳥類是非常精密的飛行機械，從體外的羽毛和嘴喙，到體內的呼吸系統、循環系統、骨骼系統、肌肉系統，全部都為了飛行，透過千百萬年來的演化，不斷改良為稱霸天空的飛行生物。
為了生存決定飛行方式
鳥類飛行方式的多樣性與適應性非常驚人，因為這些特性反映了鳥類多樣的生活環境和生存策略。鳥類飛行的基本原理涉及許多物理學領域，尤其是空氣動力學。展翅飛翔時，翅膀會創造出足夠的升力來克服地心引力。翅膀的形狀使得空氣在翅膀上表面的流動速度，比下表面慢，根據白努利定律，在翅膀上方的氣壓較低，從而產生升力。以此為基礎之後，鳥類藉由改變翅膀的角度和拍翅膀的頻率，來控制飛行速度和方向。
鳥類的飛行方式大致可以分為以下幾種，都適應了其生存的特定需求。
滑翔和盤旋：許多大型猛禽擅長利用上升的氣流來滑翔，不需要頻繁擊打翅膀，非常節省體力。這些鳥通常翅膀較大，能更好地利用氣流。
快速追擊：例如鴿子，飛行方式快而直，適合短距離快速飛行。這種方式需要強大的胸肌，才能快速拍動翅膀。
靈活轉向：小型鳥類如蜂鳥和大卷尾，擅長快速轉向。蜂鳥能懸停飛行，在花間穩定停留，吸食花蜜。這需要極快振翅和獨特的翅膀運動才能做到。
長距離遷徙：如鷸鴴和雁鴨，長距離遷徙時，經常採用節省體力的V字隊形，可以減少空氣阻力，幫助鳥群保持較長時間飛行。
生活周遭的生態秀
在這本繪本中，作者透過精美的插圖和生動的文字，帶領讀者認識了一系列不同的鳥類及其獨特的飛行技巧。書中不僅展示了鳥類飛行的美妙，還解釋了這些飛行方式如何幫助它們在野外生存。
更重要的是，不要忘了，這些小鳥其實就在我們生活周遭就能觀察到。雖然臺灣沒有野生的蜂鳥和企鵝，但你可以去看看家燕快速在空中追蟲的本領、大卷尾以各種姿勢在空中轉向、珠頸斑鳩起飛時巨大的拍翅聲、綠繡眼輕盈的在枝葉間活動、大冠鷲在森林上空翱翔。鳥類的各種飛行方式，不時在我們的身邊展現，端看我們有沒有注意到而已。
《我也想 像鳥一樣飛》不僅是一本藝術創作，更是一堂生動的自然課。不過，儘管書中有著栩栩如生的圖文，但我還是要提醒各位，別忘了到戶外觀察自然界的細節，看看這些鳥類真實的樣子。當你擁有親眼所見的觀察經驗，才有可能激發進一步探索世界的好奇與動機。
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